「物には定まつた時節があつて、花は咲き散りがあり、人間には生死がある。何も歎くべき事ではない。けれども命を長らへるには、養生が第一に大切な事であるのに、毒魚と知りながら鰒汁を食べる者があるが、これに風味が変はらないで藻魚といふものがあつて{*1}、何の心配もないものだ。これと同じで、女房は縁組の初めから祖母になるまで、手池の魚にしても、心配はないのに、無分別にも傾城狂ひをして精力を使ひ減らす者が多い。この貧は取り返す事が難しく{*2}、一生損になるから、人の慎しむべき事はこの事で、長命するのはその人の心掛けにある。」と、或る物堅い親爺が、若い者どもに異見を申した。

　「昔、難波の今橋筋に、吝いので名高い分限者があつたが、その身一代独身で、倹約の為の食養生に至らぬ点がなかつた。この人も、男盛りにこの世を何の面白い事もなく亡くなられたが、その跡の金銀は、御寺への上がり物同様で、四十八夜の念仏を申したとて、役に立たぬ事だ{*3}。けれども、年久しく内蔵に隠れて世間を見なかつた銀が、他人の手に渡つて、九軒町の二日払ひの用にも立ち、道頓堀{*4}の座払ひの便りともなるものだ{*5}。宝といふ極印の消える程、今では大のすれものとなつた{*6}。」と大笑ひした事であつた。

　「この吝い人は五十七歳で、癸の辰であつたが、又、癸の辰の年辰の日の辰の刻に亡くなられた。」といふので、不思議に思はれたが、これも不思議なほど博識な人があつて、三世相命鑑{*7}を繰つて見られたところによれば、この男は前世は、鎌倉の将軍頼朝公から西行法師に賜つた黄金の猫であつた{*8}。それが、西行法師に値遇した縁によつて、偶然、人間界に生まれかはつたのだが、その身は金でありながら、遣ふ事もならずに人の物となつた。これは、その筈である。その金猫は、西行がちよつと手に触れて、村の子供に与へたのであつた。「その猫、欲しいな。」と、見もせぬ昔の話にも、まづ掻きつく程の欲で固め上げたのが、当世の人間なのだ。

　分限になるには、才覚に好運が手伝はなくては難しい。随分賢い人が貧乏であるのに、愚かな人が富貴になつてゐる。この貧富の二つは、三面の大黒様のままにもならない。鞍馬の多聞天の教へに任せて、百足のやうに身を働かせて{*9}、それでも身代が出来ないのは仕方がない。かやうな人には天も憐れみがあり、人々も同情を寄せる。しかるに、自分の稼ぎは怠けて、居宅を綺麗に造り、朝夕酒宴美食を好み、衣類、脇差を拵へ{*10}、分際に過ぎた交際をなし、傾城狂ひ、野郎遊びに耽り、尻も結ばぬ糸の如く締め括りが無く、針を蔵に積んでも溜まらぬ暮らしで{*11}、見栄を張つて人の物を借り込み、これを返済する考へが初めから無い。これは、自分から承知の上での仕業であつて、手を出してする昼盗人よりも憎い。

　将来には一度は倒産するつもりで、五、七年も前から覚悟して、弟を別家に仕分けて、破産の時にこれを免れるやうにしておき、京の者は、伏見に名義を変へて屋敷を買ひ求めておき、大阪の者は、田舎の親類に田畠を買はせて置いたりする。かやうに身の置き所を先に用意しておいて、後の空き殻になつた家財などを債権者へ渡して{*12}、古帳を枕にして横に寝掛かるものだが、こんな仕打ちはあまりな事だ。町内の人々が仲裁に立つて、「借銀を年賦払ひにして、その家を存立させよう。」と言へば、かへつてこれを迷惑がつて断り{*13}、世間体は竈の灰までも債権者に渡して住家を立ち退き、三月の節句ともなれば、のんびりと桃の酒を呑んで祝つてゐるのだ。

　或る時、十一貫目の負債のために破産した者があつたが、それに対して残つてある物件は、銀にして二貫五百目であつたが、これの債権者が八十六人あつて、毎日勘定する為に寄り合つたが、仲間事に倹約する人は無いもので、遣ひ日記に饂飩、蕎麦切り、酒肴、その他さまざまの菓子を好み次第に食つて付け{*14}、半年余りも暇を費やし、取るべき銀は皆雑用に使つてしまひ、片付いたところは、結局各自から四分五厘づつ出してつくばうた事で、町内の人々へ礼言うて廻るのも可笑しかつた{*15}。

　昔、大津で千貫目の借銭を負う人があつたので、「世間に無い事。」と申してゐたが、近年は、京、大坂に三千貫目、二千五百貫目の債務で破産する者があるが、とにかくこんなのは、遠国の小さな都会には無い事だ。「大阪は並びなき大湊であればこそ貸す人もあれ、又、借りる人も、これ程までの大金を借りる人は、大気な商人だ。手柄にしても、百貫目までは借りられぬものだ。」と言ふ。

　昔、大阪の江之小島に伊豆屋といふ資産家があつたが、自然と倒産し、正直の首を下げて詫び言を言ひ、全財産を債権者に渡したら、六割半に当たつた。「残る三割半は、いつとても仕合せの有り次第に済まさう。」と、結構極まる約束をして立ち退き{*16}、生国伊豆の大島に帰つて行つて、親類を頼み、「日夜、渡世の業を稼ぎ、今一度元の如くなりたい。」と思ひ込んだ決心があつた為に、大分儲け出して、再び大坂に上り、未済のままになつてゐる残銀を悉く済ました{*17}。

　それから十七年も過ぎてゐるので、遠方に出奔して行方の知れぬ人もある。この分の銀は、大神宮へ御初穂として献上し、又、六、七人も死に失せて子孫の絶えてゐる人へ払ふ銀は、高野山に石塔を切つて建て、これを借銭塚と名付けてその菩提を弔つた。かやうな殊勝な人は、今まで例のない事だ。

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校訂者注

　1：底本語釈に、「〇藻魚(もうを)　いそめばる。味が鰒に似てゐる。海藻の間に棲む。」とある。

　2：底本語釈に、「〇手池(ていけ)　ここは手池の魚の略。手池は手前の池、即ち自宅の池。傍に置いて自分の自由にする意を持つ。藻魚の縁として手池、水を使つた。さて、鰒と藻魚とを殊更持ち出したのは、次に女房と傾城とを言はん為で、女房に対して藻魚、傾城に対して鰒を譬へたのである。」「〇水(みづ)をへらしぬ　精力を使ひ減らす意。」「〇此貧(ひん)　身体の衰弱を指す。」とある。

　3：底本語釈に、「〇あがり物　神仏への供物。転じて、すたり物の意に使ふ。死後の金銀は譲り受ける遺族もなく、溜めた甲斐がない。」「〇四十八夜　浄土宗で、四十八夜にわたつて信者を集めて念仏を唱へる法会。『御寺』の縁として持ち出した。」とある。

　4：底本は、「進頓堀」。

　5：底本語釈に、「〇二日払(はら)ひ　二日ばらひ。遊里で月の二日に揚げ銭を支払ふ事。」「〇座払(ざはら)ひ　道頓堀の茶屋に歌舞伎若衆を呼んで一座した遊興費の払ひであらう。九軒の二日払ひは傾城を揚げた払ひ、これは野郎遊びの払ひ、即ち女若二道の遊興費を並べたものと思はれる。」とある。

　6：底本語釈に、「〇宝(たから)といふ字(じ)　永楽通宝、元和通宝などの銀銭を指して言ふか、或いは小判に宝の字を刻したのがあつたから、それを思つて書いたか。」「〇世(よ)のすれ者(もの)　銀貨などの、使用に随つて自然に磨滅するのを、人のすれ者に言ひ掛けた。ここのすれ者は、遊里などの遊蕩に馴れ切つてゐる者。『世の』は甚だしい意。」とある。

　7：底本語釈に、「〇三世(ぜ)相命鑑(さうめいかん)　過去現在未来の三世にわたつて、仏説、五行説などを加へて人の運命を考定した書籍の名。三世相といふ書は、唐の袁天網が著し、我が国では寛文七年、天生といふ僧が之を註釈して、命鑑三世相天門鈔十二巻を刊行し、これより更に通俗的に書いた書が出版されて、世に流行した。」とある。

　8：底本語釈に、「〇鏐(こがね)の猫　鏐は黄金の美なるもの。吾妻鏡文治二年八月十五日の條に、西行が鎌倉の頼朝に召されて弓馬の道を談じ、翌日頼朝から白銀の猫を戴いた事が書いてあるが、この白銀を黄金と誤つたもの。西行に関する種々の物語にも、黄金の猫といふ事は見当たらない。」とある。

　9：底本語釈に、「〇三面(めん)の大黒殿(こくとの)　伝教大師の感得に依ると言ふ比叡山の三面大黒天。面が三つあつて、正面は大黒天、右面は毘沙門天、左面は弁財天。」「〇鞍馬の多門天　多門天は毘沙門天の漢訳。」「〇百足(むかて)　むかで。百足は俗説に、毘沙門天の使と言はれる。」とある。

　10：底本語釈に、「〇腰(こし)の物　刀。ここは町人の事だから、中脇差、小脇差。当時、町人の装身具の一つであつた。」とある。

　11：底本語釈に、「〇針(はり)を蔵(くら)に積(つみ)ても　諺『針を蔵に積む。』針は小さいから、いくら積んでも容易に積もらない。針は『糸』の縁。」とある。

　12：底本語釈に、「〇虚殻(あきから)　あきがら。身を実に通はせて、その縁。残りの家財など。」とある。

　13：底本語釈に、「〇迷惑(めいわく)がりて　身の置き所を前以て用意してゐるから、かへつて困る。」とある。

　14：底本語釈に、「〇中間(ま)事　なかまごと。会合の入費は頭割りだから安く上がるのみならず、相談事よりも世間話や会食の方が面白いので、倹約する人が少ないのは、今も見るところ。」「〇遣(つかひ)日記　毎日の雑費をつける帳面。」とある。

　15：底本語釈に、「〇四分五リン　銀四分(ふん)五厘。分は匁の十分の一。」「〇つくばひ　両手をついて礼をする事。」「〇おかしかりき　をかしかりき。滑稽であつた。八十六人が半年も暇を費やした事は誇張もあらうが、世相はよく現れてゐる。」とある。

　16：底本語釈に、「〇結構(けつかう)づく　この上もなく満足な事。債権者にとつては、分散者が更に未済の三割半を支払ふ事は、奇特な事である。」とある。

　17：底本語釈に、「〇あつて過(すぎ)たる　以前のままになつてゐる。分散者としては、三割半の未済の銀は返すに及ばないのであるが、この男は返さうとするのである。」とある。