人の名を呼ぶ妙薬

　昔、都の町に、佐渡の島国より渡りて、住まひを京五條塩竃町に定め、物淋しきをわざと好みて、しかも借宅して、故郷より召し連れたる男一人、これに台所を預け、年中ただ居して、銀八百目にて万事を仕舞はるる身代。「これ程軽い浮世の楽人、我なり。今年五十にあまれば、長生きしてから今二十年。心に懸かる親も無く、行く末思ふ一子も無く、木から落ちたる猿程に頼み少なし。佐渡より金子二千五百両持参せしが、今の算用なれば、二百年の貯へあり。俄に栄花しやうも知らねば、明け暮れ札銭出して芝居見るより外はなく、いまだ遊山の同道も無く、半年あまりも暮らして、京とても、さのみ面白からぬ」やうに思ひぬ。

　その相貸し屋{*1}に、これも一人住みして日を送れる男あり。何商売とも定めなく、洛中の分限なる人の息子達の機嫌を取り、世を夢の如く渡りて、夜を昼になし、世界の図外れなる者、都なればこそ人もこれを見許しける。我が竃は稀にも焼きたる事なく、火の用心ばかりは気遣ひなし。その外は何とも見えぬ男なり。

　いつの頃か、隣に金子のある事を見出だし、様々にして取り入り、心を許させ懇ろになる時、六條の遊女町に誘ひ行きて、歴々衆に引き合はせ、太夫交じりの遊興の後、「この田舎人、大分金持ち。」と語り聞かせけるに、利銀は月七割にてもまづ借りたがる若い者五人、内談して、無心を申し懸かれば{*2}、この男、即座に合点して、「手前にあり合はすこそ幸ひなれ。利銀に及ばず。御一人に五百両づつ。」五人に二千五百両、あり切り出だし、預け手形を請け取り、その上に申し渡しけるは、「この金子は、我一代の渡世のためなれば、一年の入用程、五人の方より廻り番にして返し給へ。その内に相果てたらば、誰に譲る方もなければ、跡の儀、弔ひ給はれ。」と少しも残らぬ心底。天から降つたやうなる金の貸し手。各々当座の喜び、末に済ますまじき覚悟の一人も無かりき。

　田舎人も、宿に置きての気遣ひ絶えて、その後はいづれもと参会して、先に一夜を明かせし事もあり。折節は霜月中頃、殊更冴え渡りぬる夜遊びに、かの相貸し屋{*3}の機嫌取る男、その一座にありしが、かねて悪心を巧み、「この田舎者さへ殺せば、預かり金はいづれもの徳になれば、五人の手前より大分取るべし。」と無用の欲心起こりて、その人に毒酒を拵へ、酔ひの紛れに一杯呑ませける。

　その座は何の事もなく、私宅に帰りて悩みぬ。惣身動かずして口籠り、眼ばかりうろうろと見廻しければ、下人驚き、いまだ息の通ふ内に罷り出で、段々言上申し、五人の手形を御前へ差し上げ、「夜前の一座もこの衆中。」と申し上ぐる。

　その五人、他の同座せし者までも残らず召し出だされ、御詮議さまざまなれども、本人夢中なれば、いづれを指して御吟味成り難し。暫く御思案あそばされ、御手前医者仰せ付けられ、「かかる時、申し伝へし妙薬を、世のためしに呑ませ見よ。」との御意にて、俄に拵へける、古き鼓の破れ革を黒焼きにして、かの病人に与へ給へば、「腹中に入ると、毒を呑ませし相手の名をおのづからに呼ぶといふ事、唐土の医書にある故、今この不思議を見るなり。大事の聞きものぞ。」と仰せ出だされし時、「これは。」と驚く者あり。又、「何をか。」と疑ふ者もあり。めいめい心々に耳を澄ましけるに、暫くあつて病人、唇に動きありて、咽内にてそれが名を指して、「太鼓の茂六、茂六。」と言ふ事、ありありと聞こえ、いづれも奇異の思ひをなしける。この者を搦めて御穿鑿に、悪事顕はれ、御仕置にあひけるとなり。

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校訂者注

　1・3：底本は、「相借屋(あひしやくや)」。『本朝桜陰比事』（1993）に従い改めた。

　2：底本は、「申懸(まをしかく)れば」。『本朝桜陰比事』（1993）に従い改めた。