四　神さへ御目違ひ

　諸国の神々、毎年十月、出雲の大社に集まり給ひて、民安全の相談あそばし、国々への年徳の神極め、春の事どもを取り急ぎ給ふに、京、江戸、大坂、三ケの津への年神は、中にも徳の備はりしを選み出し、奈良、堺へも老功の神達。又、長崎、大津、伏見、それぞれに神役分けて、さて一国一城の所、或いは船着き、山市、繁昌の里々を見立て、その外、都に遥かに島住み、廂の一つ家までも、餅搗きて松立つる門に、春の至らぬ{*1}といふ事なし。しかし年徳も、上方へは面々に望み、田舎の正月は嫌ひ給ふぞかし。いづれ二つ取りには、よろづにつけて、都の事は格別なり。

　世の月日の暮るる事、流るる水の如し。程なく年波打ち寄せて、極月の末にぞ{*2}なりける。されば泉州の堺は、朝夕身の上大事にかけ、胸算用に油断なく、万事の商売、内端に構へ、表向きは格子作りに仕舞うた屋と見せて、内証を奥深う、年中入帳の銀高積もりて、世帯賄ふ事なり。

　たとへば娘の子持つては{*3}、疱瘡して後、形を見極め、「十人並に人がましう、当世女房に生まれ付く。」と思へば、はや三歳五歳より、毎年に嫁入り衣裳を拵へける。又、形思はしからぬ娘は、男、只は請け取らぬ事を分別して、敷銀を心当てに、利貸し商ひ事、外に致し置き、縁付きの時分、さのみ大儀になきやうに、覚悟よろしき仕方なり。

　これによつて、棟に棟、次第に建ち続き、こけら葺きの屋根も、損ねぬ内に差しぐれしたり、柱も朽ちぬ時より石で根継ぎをして、軒の銅樋、数年心がけて、徳を見済まして致せし。手紬の不断着、起ち居せはしからねば、これ切るる事なく、風俗しとやかに見えて、身の勝手よし。諸道具代々持ち伝へければ、年忘れの茶の湯振舞、世間へは華奢に聞こえて、さのみ物のいるにもあらず。年々、世渡りを賢うしつけたる所なり。

　よき暮らしの人さへ、かくあれば、まして身代軽き家々は、算盤枕に、寝た間も伸び縮みの大節季を忘るる事もなく、台唐臼の赤米を紅葉の秋と眺め、目の前の桜鯛は、「見たがる京の者に見せよ。」と、毎夜魚荷にのぼし、客なしには「江鮒も土臭い。」とて買はぬ所ぞかし。山ばかりの京には真鰹も喰ひ、海近きここには、磯物にて埒を明けける。

　惣じての事、灯台元暗し。大晦日の夜の景色、大方に店つきのよき商人の宿へ、年徳の神の役なれば、案内なしに正月しに入つて見れば、恵方棚は釣りながら灯し火も上げず、何とやら物淋しく、気味の悪しきうちなれども、ここと見立てて入りければ、また外の家に行きて、相宿も嬉しからず。

　「何と祝ひけるぞ。」と暫く様子を見しに、門の戸の鳴る度に、女房びくびくして、「まだ帰られませぬ。再々足を引かせまして、悲しう御座る。」と、いづれにも同じ断り言ひて帰しける。程なく夜半も過ぎ、曙になれば、掛乞ひども、ここに集まり、「亭主はまだか、まだか。」と恐ろしき声を立つる所へ、丁稚、大息吐きて{*4}帰り、「旦那殿は、助松の中程にて、大男が四、五人して松の中へ引き込み、『命が惜しくば。』と言ふ声を聞き捨てにして、逃げて帰りました。」と言ふ。内儀驚き、「おのれ、主の殺さるるに、男と生まれて浅ましや。」と泣き出せば、掛乞ひ、一人一人出て行き、夜はしらりと明けける。

　この女房、人帰りし後にて、さのみ歎く気色なし。時に丁稚、懐より袋投げ出し、「在郷も詰まりまして、やうやうと銀三十五匁、銭六百取つて参つた。」と言ふ。誠に、手立てする家に使はれければ、うちの者までも騙り同前になりける。

　亭主は、納戸の隅に隠れ居て、因果物語の書物、繰り返し繰り返し読み続けて、美濃の国不破の宿にて、貧なる浪人の年を取りかね、妻子刺し殺したる所、殊に哀れに悲しく、「いづれ、死にもしさうなるもの。」と我が身につまされ、人知れず泣きけるが、「掛乞ひは皆、了簡して去にました。」と言ふ声に、少し心定まりて、震ひ震ひ立ち出で、「さてさて今日一日に、年を寄らせし。」と、悔みて返らぬ事を歎き、よそには雑煮を祝ふ時分に米買ひ、焚き木調へ、元日も常の飯炊きて、やうやう二日の朝、雑煮して、仏にも神へも進じ、「この家の嘉例にて、もはや十年ばかりも、元日を二日に祝ひます。神の折敷が古くとも、堪忍をなされ。」とて、夕飯なしに済ましける。

　神の眼にも、これ程の貧家とは知らず、三ケ日のたつ事を待ちかね、四日にこの家を立ち出でて、今宮の恵比寿殿へ尋ね入り、「さてもさても、見かけに寄らぬ悲しき宿の正月を致した。」と、憂き物語あそばしければ、「こなたも、年越をして、こし召す程にもない事かな。人のうちの見立て、召し合はせの戸の白からず、内儀が下女の機嫌取りて、畳のへりの切れたる家にては、年を取らぬもので御座る。広い堺中で、かかる貧者は四、五人の所へ、不仕合せの神棚。我は、世界の商人が心ざしの酒と掛け鯛にて、口を直して、出雲の国へ帰らせ給へ。」と馳走して留めさせられしを、十日恵比寿の朝疾く参詣したる人、内陣の御物語を聞きて帰りける。

　神にさへ、この如く貧福の境あれば、いはんや人間の身の上。定め難き浮世なれば、定まりし家職に油断なく、一年に一度の年神に不自由を見せぬやうに、稼ぐべし。

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校訂者注

　1：底本は、「いたらんといふ」。底本頭注に従い改めた。

　2：底本は、「末には成ける。」。『世間胸算用』（1989）に従い改めた。

　3：底本は、「持てば、」。『世間胸算用』（1989）に従い改めた。

　4：底本は、「つぎて」。『近代日本文学大系 第3巻』（1927）に従い改めた。