元和年中に大雪降つて、箱根山の玉笹を埋づみて、往き来の絶えて十日ばかりも馬も通ひなし。

　ここに、鳥さへ通はぬ峰に庵を結び、短斎坊といふ木食ありしが、仏棚も世を夢の如く暮らして百余歳になりぬ。常に十六むさしを慰みに指されけるに、或る時、奥山に年重ねたる法師の来つて、むさしの相手になつて遊びける。その有様を見るに、木の葉を貫き肩に掛け、腰には藤蔓をまとひ、黒き顔より眼光り、人間とは思はれず。松の葉をむしり食物として、物言ふ事稀にして、これ程良き友はなし。

　ある夕暮に焚火に事を欠きしに、かの老人、腰より革巾着を取り出だし、「『これは鞍馬の名石にて、火の出づる事速し。』と判官殿に貰うた。」と正々しう語る。短斎驚き、「そなたはいかなる人ぞ。その時は久しき事。」と言へば、「我こそ常陸坊海尊。昔に変はる有様。」と言ふ。

　これを思ひ合はすに、「この人の最後の知れぬ事を申し伝へしが、さては不思議。」と、「過ぎにし弁慶は、色黒く背高く、絵にさへ恐ろしく見ゆる。」と尋ねければ、「それは大きに違うた。またなき美僧。」と語る。「義経こそ、丸顔にして鼻低う向う歯抜けて、やぶ睨みにて縮みがしらに横太つて、男振りは一つも取り柄なし。只、志が大将で。その外は、片岡がよろづにしわい事。忠信は大酒食らひ。伊勢の三郎は買掛かりを済まさぬ奴。尼崎・渡辺・福島の舟賃、侍顔して一度も遣らず。熊井太郎は、一年中比丘尼好き。源八兵衛は、ぬけ風の俳諧して埒の開かぬ者。駿河二郎は名誉な事の、夏冬なしに褌嫌ひ。亀井は、何をさしても小刀細工が利いた。鈴木・継信は棒組にて、一生飛び子買うて暮らす。兼房は、浄土宗にて後世願ひ。この外一人もろくな者はなかつた。」と語る。

　「さてまた、静は今に申す程の美人か。」と問へば、「いやいや、十人並に少し優れた女房を、その時は判官、世盛りにて借銭はなし。唐織鹿の子の法度もなく、明け暮れ京の水で磨きぬれば美しい。今でも大名衆の手かけども、御関所の改めに見るに、その時よりは風俗が良い。」と申して、「まだ話したい事もあれども、皆嘘のやうに思ふやろ{*1}。誰ぞ証拠人欲しや。」と言ふ折節、柴の網戸を訪れ、「正しくこれに海尊の御声がしまする。ちと御目に掛かりたし。」と内に入る。

　「やれ、懐かしや、懐かしや。命長らへて又会ふ事の嬉し。まづ御亭坊へ引き会はしましよ。これは、猪俣の小平六とて昔のよしみなるが、今は備中の深山に住まれますが、この度は奇特の訪ねなり。自今以後は顔見知られて、互に。」と申して、夜もすがら往にしの軍物語、昨日今日の如く、「今に平六、力の程は。」と言へば、「さのみ変はらじ。」と片肌脱ぐ。常陸坊も腕まくりして、亀割坂にて枕引きせし事思ひ出だして、「さらば、腕押し。」と、両人負けず劣らず三時余りももみ合へば、短斎も中に立ち、両方へ力をつけて、掛け声雲中に響き渡つて、三人ながら姿を失ひて、この勝負知つた人もなし。

校訂者注

　1：底本は、「おもやろ。」。『新日本古典文学大系76』（岩波書店　1991）脚注に従い改めた。

　諸国の女の髪を切り、家々の焙烙を割らせ、万民を煩はせたる大和の源九郎狐がためには姉なり。年久しく播磨の姫路に住み慣れて、その身は人間の如く、八百八匹の眷属を使ひ、世間の眉毛思ふままに読みて、人をなぶる事自由なり。

　ここに、本町筋に米屋して門兵衛といふ人、里離れの山蔭を通るに、白き小狐の集まりしに、何心もなく礫打ち掛けしに、自然と当たり所悪しく、そのまま空しくなりぬ。不憫とばかり思うて帰る。

　その夜、門兵衛が屋敷の棟に何百人か女の声して、「御姫様、たまたま野遊びましますを、命を取りし者、そのままは置かじ。」と石を打つ事、雨の如し。白壁窓蓋まで打ち破れども、その礫一つもなし。家内、驚く。

　明けの日の昼前に、旅の出家の来つて、「お茶一服賜はれ。」と申されけるに、下女に申し付けて参らせけるに、間もなく同心らしき大男二、三十人乱れ入りて、「御尋ねの出家を何とて隠し置きけるぞ。」と。その断り聞き入れず、亭主内儀を押さへて坊主になして後、かの出家も共に尾のある姿を顕はして逃げ帰る。是非もなき仕合はせなり。

　又、門兵衛が嫁、息子の門右衛門、北国に行きて留守の内とて、里に帰りてありしに、かの門右衛門になりて、四、五人連れにて走り込み、女房を捕らへ、「我が他国の後にて、隠し男顕はれたり。命は許して。」と申しも敢へず頭を剃られ、「身に覚えのなき事ぞ。」と年月の恨みを言うて歎きぬ。「おのれ、証拠を見せん。」と女を引き立て、遥かの山中に行きて五人立ち並び、一人一人名乗りける。「これは、二階堂の煤助。」「鳥居越しの中三郎。」「隠れ笠の金丸。」「鶏喰ひの闇太郎。」「野荒らしの鼻長。」とて、「於佐賀部殿の四天王、一人武者、これなり。」と、形を変へてぞ失せける。この事、門兵衛に行きて深く歎くに、甲斐なし。

　又その次の日{*1}午の刻に、大きなる葬礼を拵へて、導きの長老、幢天蓋を差し掛け、玉の輿、光をなし、孫に位牌を持たせ、一門白衣の袖を絞り、町衆は袴肩衣にて野墓の送る気色。門兵衛親里、五、六里離れしが、けはしく人遣はし、「夜前頓死致され候。御歎きあるべしと、少しも遅く御知らせ申すなり。すぐに墓へ御越しあれ。」と。この有様、哀れに煙となし、親類ばかり後に残り、「さてもさても夢の世や。若いを先に立て、面白き事もあるまじ。これにて法体ましませ。」と俄坊主になし、姫路に帰れば門兵衛・内儀も姿を変へてありし。様子聞きて悔やめども、髪は生へずして可笑し。

校訂者注

　1：底本は、「次(つぎ)日。」。『新日本古典文学大系76』（岩波書店　1991）脚注に従い改めた。

　寛永二年冬の初めに、津の国池田の里の東、呉服の宮山衣掛松の下に、新しき女乗り物、誰かは棄て置きける。

　柴刈り童子の見つけて町の人に語れば、大勢集まりて戸ざしを開けて見るに、都めきたる女郎の二十二、三なるが、美人といふはこれなるべし。黒髪を乱して、末を金の平元結ひをかけ、肌着は白く、上には菊桐の地無の小袖を重ね、帯は小鶴の唐織に練の薄物をかづき、前に時代蒔絵の硯箱の蓋に秋の野を写せしが、この中に御所落雁・煎榧、さまざまの菓子積みて、剃刀かたし見えける。「御方はいづく。いかなる事にてかくお一人はましますぞ。子細を御物語あるべし。故里へ送り帰して参らすべし。」と色々尋ねけれども、言葉の返しもなし。只さしうつむきてまします。目つきも恐ろしくて、我先にと家に帰りぬ。

　「今宵そのまま置きなば、狼が憂き目を見すべし。里におろして一夜は番をして、朝は御代官へ御断りを申すべき。」と、また山に登れば、かの乗り物は一里南の瀬川といふ宿の砂浜に行きぬ。

　既に日も暮れて松の風すさまじく、往き来の人も絶えて、所の馬方四、五人、この女郎を忍び行きて、浮世の事どもを語り尽くして、「情。」と言へど取り合へずましませば、荒男の無理に手をさして悩める時、左右へ蛇の頭を出だし、男どもに喰ひ付きて身を痛める事、大方ならず。いづれも眼くらみ気を失ひ、命を不思議に逃れ、その年中は難病に合へり。

　その後は、「乗り物、芥川にあり。」とも言へり。又は松の尾の神前にも見え、次の日は丹波の山近く行き、片時も定め難し。後には美しき禿に替はり、又は八十余歳の翁となり、或いは顔二つになし、目鼻のない姥とも成り、見る人毎に同じ形にはあらず。これに恐れて夜に入り里の通ひもなく、世の妨げとなりぬ。

　この事知らぬ旅人、夜道を行くに、思ひも寄らぬ乗り物の棒、肩を離れず、奇異の思ひをなしける。されども少しも重からずして、一町ばかりも過ぐると俄に草臥れ出でて、たやすく足も立たず、難儀に会へる。陸縄手の飛び乗り物と申し伝へしは、これなり。慶安年中まではありしが、いつとなく絶えて、「橋本・狐川のわたりに見慣れぬ玉火の出でし。」と里人の語りし。